Las formas en que producimos, suministramos y usamos la energía están cambiando. En eso, los reguladores y las compañías eléctricas están de acuerdo.

Tomemos las medidas que se han tomado en los últimos años sobre energía limpia.  Actualmente, 29 estados tienen objetivos de cartera de energías renovables y 13 estados tienen objetivos de capacidad renovable superiores al 50 por ciento para 2050. Además, un número creciente de empresas eléctricas está marcando sus propios objetivos, a menudo más agresivos, de cartera.

Pero la modernización de la red necesaria para apoyar estos cambios suele verse obstaculizada por un proceso regulatorio diseñado para tiempos más lentos. Aunque la mayoría de las entidades reconocen que se necesita un proceso más rápido y fluido para aprobar la implementación de la tecnología de red, aún no existe una estrategia clara para que eso ocurra en los 50 estados.

En su reciente serie de Mejores Prácticas Regulatorias sobre el tema, los autores de SEPA escribieron: "Los procedimientos regulatorios sobre inversiones en redes y programas para clientes suelen tardar tanto que la tecnología relevante que proporciona beneficio al cliente ha avanzado antes de que se pueda completar una evaluación de comisión o llegar a una decisión."

Los autores señalan que las normativas y estructuras actuales favorecen tecnologías, operaciones y enfoques probados y comprobados. Pero para las nuevas tecnologías y prácticas operativas, "existe incertidumbre sobre los procesos para identificar y cuantificar beneficios y costes, delimitar toda la gama de opciones de inversión y operativas, y comunicar y alinear los incentivos con los objetivos acordados en beneficio de todos los clientes."

La serie de tres partes de SEPA utiliza un estudio de caso de Minnesota para ilustrar cómo la valoración basada en el rendimiento ha ayudado a abordar el tiempo de retraso entre propuestas y aprobaciones con tácticas como:

• Aprobación legislativa proactiva para reformas regulatorias
• Regulación alternativa, como planes de tarifas plurianuales y
• Mecanismos de incentivos al rendimiento que recompensan el logro hacia los objetivos del proyecto y del servicio.

Aunque no es la única estrategia disponible, la regulación basada en el rendimiento parece mostrar potencial para ayudar a reguladores y compañías eléctricas a mantenerse al día con el cambio tecnológico.

La serie está disponible para su visualización en línea aquí (se requiere inscripción). Como miembro de SEPA, Landis+Gyr está desempeñando un papel activo en este proceso y cree que iniciativas como la Renovate Initiative darán frutos a largo plazo para lograr la modernización de la red.